最近我看世界地图的时候在逐渐留意到南极洲，乍一眼看过去，突然感觉南极这块大陆也太大了吧？我感觉都快比欧洲大陆还要大了，为什么这么大一块地方，仿佛是与世隔绝的一般，我们都没怎么听说过，为什么？
南极大陆的总面积为1390万平方千米，相当于中国和印巴次大陆面积的总和，居世界各洲第五位。整个南极大陆被一个巨大的冰盖所覆盖，平均海拔为2350米，是世界上最高的大陆。
南极洲包括南极大陆及其周围岛屿，总面积约1400万平方千米，其中大陆面积为1239万平方千米，岛屿面积约7.6万平方千米，海岸线长达2.47万千米。
而欧洲的面积是1016万平方公里，因此南极比欧洲打。
之所以大家不知道南极洲，是南极洲腹地几乎是一片不毛之地。那里仅有的生物就是一些简单的植物和一两种昆虫。但是，海洋里却充满了生机，那里有海藻、珊瑚、海星和海绵，大海里还有许许多多叫做磷虾的微小生物。
南极洲是个巨大的天然“冷库”，是世界上淡水的重要储藏地，拥有地球70%左右的淡水资源。南极洲原是古冈瓦纳大陆的核心部分。大约在1.85亿年前古冈瓦那大陆先后分裂为非洲南美洲板块、印度板。
北极与南极的对比区别
北极与南极之间,存在着惊人的对应关系.北冰洋的形态（平面及立体）,与南极大陆极其相似.例如,北冰洋的面积是1478.8万平方公里,而南极大陆的面积为1400万平方公里.更具体地说,北冰洋的各个地理单元,甚至可以与南极的一一对应,如中央北冰洋各深海盆地对应于东南极大陆的各冰下隆起高地；格陵兰海对应于西南极的南极半岛；格陵兰岛北部对应于威德尔海；甚至北冰洋最深处的欧亚海盆（深度为5449米）,也恰好对应于南极海拔5140米的文森峰.想象一下,假设有某种超自然力量把南极大陆和盘托起,再轻轻放到北冰洋中,那将不大不小,恰好合适.这是多么有趣的现象!
北极与南极还有许多共同点.例如,北极冰层和南极冰帽,都是约100万年前笼罩地球的冰期的遗迹.而在该冰期之前几十亿年的大部分期间,两个地区的气候与全球各处一样,温暖而稳定.两极地区还会出现令人惊奇的怪异光现象,其中最有名的当数极光.
北极与南极最明显的差异之一是南极地区的冰雪量比北极地区多得多.这主要因为南极地区是陆地,储存热量能力很差,因此现在该地区95％的地方,仍为厚厚的冰层所覆盖.而北极主要是一片海洋,特别适宜储存夏季的热量,用以减弱冬季寒冷的程度.所以,北极地区的冰雪总量只接近于南极的1/10,而且大部分永久性冰雪集中在格陵兰岛的大陆性冰盖中,其他地方的永久性冰雪量仅占很小部分.
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